一秒记住【新笔趣阁】 52xbq.com，更新快，无弹窗！
第四十三章前进或止步-3
周五傍晚，静谧酒吧的氛围如其名称一般安宁而舒适。
这家位於试验所附近的小酒吧以其低调的气氛和优质的饮品在科研人员中颇有名气。不同於其他喧闹的娱乐场所，这里提供了一个安静思考和小声交谈的空间，非常适合那些想要放松但不愿被社交活动打扰的研究人员。
吉儿提前半小时到达，选择了一个靠窗的座位，视野良好但不太显眼。她点了一杯简单的鸡尾酒，然後拿出工作平板，假装在处理工作，实际上却在观察入口处。
在等待的时间里，吉儿不时看着手表，计算着时间。根据她的研究，玛夏通常在晚上七点半左右到达，点一杯威士忌，独自坐上约一小时，然後离开。「还有二十分钟，」她心想。
七点二十五分，酒吧的门开了，玛夏走了进来。她依然穿着那件白色实验服，显然是直接从实验室过来的。她的长发依然扎成马尾，但比起白天显得更加疲惫，脸上的倦容无法掩饰。
吉儿观察着她点了一杯酒，然後选择了角落里一个僻静的位置坐下。她并没有立即行动，而是给了玛夏大约十分钟的时间独处，让她能够放松下来。
最终，吉儿拿起自己的饮料，装作刚刚注意到玛夏的样子，惊讶地走向她的桌子。
「石田研究员？」吉儿故作惊讶，「没想到在这里遇见妳！」
玛夏抬头，眼中闪过一丝警惕，然後认出了吉儿。「威尔森女士，」她点点头致意，声音平静。
「请叫我吉儿，」她微笑着说，「不知道能否加入妳？我正好有些问题想请教。」
玛夏似乎犹豫了一下，但最终点了点头，「请坐。」
「谢谢，」吉儿优雅地坐下，将饮料放在桌上，「我最近一直在研究妳的论文，特别是关於砃土微生物处理的那篇，妳的方法非常创新。」
玛夏稍稍抬起眉毛，显然对吉儿的专业知识有些意外，「妳了解微生物处理技术？」
「我在首都星的工作有一部分会接触到微生物在恶劣环境中的应用，」吉儿轻描淡写地说，然後迅速转向专业话题，「我特别好奇妳在论文中提到的那种耐高盐菌种。妳是怎麽在砃土环境中维持它们的活性的？」
这个问题明显触动了玛夏的专业兴趣。她的眼神变得专注，姿态也从防备转为开放，「那是通过特殊的缓释营养基质实现的，」她开始解释，声音中带着罕见的热情，「砃土中的金属离子浓度对常规微生物来说是致命的，但这种菌种经过特殊改良??」
接下来的一个小时里，两人沉浸在专业讨论中。吉儿不仅展示了她对玛夏研究的深入了解，还提出了一些有价值的见解和问题，引发了玛夏更多的解释和思考。
「妳提到的温度调整很有意思，」玛夏说，眼中闪烁着专业的光芒，「我没有尝试过这个参数。」
「只是一个想法，」吉儿谦虚地说，「可能值得一试。」
随着谈话深入，玛夏的态度明显变得开放，她不再是那个冷漠的研究员，而是一个热衷於自己专业领域的科学家。吉儿注意到，当谈论到工作时，玛夏的整个人都彷佛被点亮了——眼神更加明亮，手势更加生动，甚至嘴角偶尔会泛起一丝微笑。
「妳的见解很独特，」玛夏最终评价道，语气中带着一丝欣赏，「不像那些只会照本宣科的人。」
吉儿微笑着接受了这个称赞，「谢谢，我一直对实际应用更感兴趣，而不是纯理论研究。」她停顿了一下，眼中闪过一丝憧憬，「说实话，我很想亲眼看看妳的实验，亚撒告诉我妳开发的那套系统非常先进。」
玛夏喝了一口威士忌，似乎在思考，就在这时，她的终端响起，提醒她某个实验数据收集完成。「我得回实验室了，」她说，放下酒杯站起身。
吉儿压下失望的情绪，保持微笑，「当然，不打扰妳的工作。」她补充道，「不过，如果方便的话，我真的很想参观一下妳的实验室。」
玛夏犹豫了片刻，最终点头道，「周日上午，实验室人少。妳可以在九点到二号实验室门口，我带妳看看。」
吉儿的眼睛亮了起来，「太好了！我一定会准时到。」
玛夏简短地点点头，转身离开。吉儿目送她走出酒吧，直到她的身影消失在夜色中，才放松了姿态，靠在椅背上，嘴角勾起一个满意的微笑。
第一阶段接触，圆满成功。
回到公寓後，吉儿立即联系了亚撒。当他的全息影像出现在投影中时，她忍不住炫耀道，「我拿下第一回合了！只用了一次谈话，她就邀请我周日去参观她的实验室。」
亚撒的眼睛瞪大，变成原来的二倍，「真的？哇呼，这真是出乎我意料。玛夏通常不会这麽快让人进入她的实验室，那里是她的五十二号区。」
「哈！这就是我的魅力所在，」吉儿得意地说，「其实很简单，只要谈论她感兴趣的话题，表现出真正的专业知识和尊重，她自然会放下戒备。」
亚撒摇头微笑，「吉儿，我感觉真的太久没和妳见面。那麽，下一步计划是什麽？」
「周日的实验室参观对我们两人来说都是个测试，」吉儿思考着说，「我需要证明自己的专业价值，让她意识到我不只是一个有趣的对话者，还可能是一个有价值的合作夥伴。」
「听起来妳已经盘算到後面好几回合了，」亚撒评论道，「不过要小心，玛夏比妳想像的更敏锐。如果她发现妳有任何刻意接近的意图，应该第一时间就把妳踹了。」
「放心，」吉儿自信地回应，「我知道分寸。」她停顿了一下，眼神变得柔和，「说真的，亚撒，她真的很特别。不只是她的专业能力，还有她那种理所当然，完全投入工作时的样子，彷佛整个人都被点亮了。」
亚撒微微一笑，「听起来不是装的，妳真的被她吸引了。」
「这麽说我不反驳，」吉儿坦率地承认，「这不只是一个挑战或游戏。我真的想了解她。」
通话结束後，吉儿躺在床上，思考着周日的计划。她需要准备什麽问题？穿什麽衣服？如何表现得既专业又有吸引力？种种念头在脑海中盘旋，但最终，她的思绪总是回到玛夏那双专注工作时闪闪发光的眼睛。
「石田．玛夏，」她轻声呢喃，「妳的心墙真的那麽坚固吗？」带着这个问题，吉儿进入了梦乡，梦中全是实验室的景象和一个忙碌但渐渐转向她微笑的身影。
周日早晨，吉儿比约定时间提前十五分钟到达了二号实验室门口。她选择了一套专业但不失优雅的浅灰色套装，搭配柔和的妆容，看起来既认真又不过於严肃。为了表示对这次参观的重视，她还特意准备了两杯咖啡。一杯黑咖啡，她猜测玛夏应该喜欢这种纯粹的味道；和一杯为自己准备的，加了奶和糖的卡布奇诺。
九点整，玛夏准时出现。
与平日不同，她今天穿着休闲的深色裤装，头发松散地披在肩上，而不是平常那个紧绷的马尾。这种相对放松的形象让她看起来更加年轻，也更加亲近。
「早安，」吉儿微笑着递出咖啡，「我不确定妳喜欢什麽口味，就带了黑咖啡。」
玛夏显得有些意外，但还是接过了杯子，「谢谢，我确实习惯喝黑咖啡。」她用门卡打开实验室大门，「进来吧。」
二号实验室比吉儿想像中更加宽敞和先进，中央区域设置着复杂的仪器设备，周围是工作站和资料墙。最引人注目的是实验室一侧的大型培养室，透过玻璃可以看到里面整齐排列的培养皿和自动监测设备。
「这是我的主要工作区，」玛夏介绍道，语气中带着掩饰不住的自豪，「目前正在进行十六组砃土微生物处理实验，测试不同菌种在各种极端条件下的表现。」
吉儿认真地听着，同时观察着各种仪器和数据显示。她注意到实验室的一切都井然有序，反映了玛夏严谨的工作风格。
「这个培养系统是你自己设计的吗？」吉儿问道，指着那些精密的培养箱。
玛夏点点头，「是的，标准设备无法满足砃土实验的特殊需求，所以我做了些改良。」
接下来的两个小时里，玛夏带着吉儿参观了整个实验室，详细解释各项正在进行的实验。吉儿不仅提出了一些专业而深入的问题，还分享了自己在首都星参与过的相关研究经验。随着交流深入，玛夏的态度明显变得更加开放，甚至主动展示了一些尚未发表的初步成果。
「这个数据很有意思，」吉儿认真研究着玛夏展示的一组实验结果，「如果结合我之前提到的温度调整，可能会得到更显着的效果。」
玛夏思考了一下，「妳愿意尝试一下吗？」她提议道，「我可以设置一组对照实验。」
吉儿惊喜地抬头，「真的？我很乐意！」
「那就这样定了，」玛夏点头，「明天妳可以来帮忙设置实验参数。」她停顿了一下，补充道，「如果妳有兴趣的话。」
「当然有兴趣！」吉儿毫不掩饰自己的热情，回给玛夏一个甜甜的微笑。
参观结束时，已经接近中午。吉儿看了看时间，鼓起勇气问，「午餐时间到了，我有些饿，妳在这边午餐都去哪里吃呀？」言下之意是，还不快带我去吃午餐。
玛夏犹豫了一下，一瞬间露出苦恼的表情，「我还不饿，那妳先自己去吃？??嗯，掰掰？」
虽然被给了个软钉子，但吉儿并不气馁，她优雅地点头接受，「当然，那麽明天见？」
「明天见，」玛夏确认道，眼神中闪过一丝难以捉摸的情绪，「谢谢妳的咖啡。」
我这样的回应，还适当吗？嗯？我为什麽，要在乎自己的回应适不适当？又过了一秒，玛夏罕见地，脑海中冒出更多不相干实验的更多问号。
离开实验室後，吉儿忍不住在走廊上轻轻蹦跳了一下，心情愉悦得像个刚得到心爱玩具的孩子。她立刻拿出终端，拨通了亚撒的通讯号码。
「亚撒！」她兴奋地说，「不只是参观，她还邀请我明天去协助她的实验！」没邀约一起吃午餐什麽的就先不说。
亚撒的全息影像显示他正在办公室，听到这个消息，他明显吃惊地挑起眉毛，眼睛更是睁得异常圆亮，「这真是太出人意料，玛夏通常独立工作，不喜欢别人介入她的实验。」
「看来我是特例，」吉儿骄傲地说，「我就说我能在两周内搞定她，现在看来可能不需要那麽久。」
「别太得意，」亚撒提醒道，「玛夏是那种完全将工作和私人生活分开的人。她可能只是欣赏妳的专业能力，而不是??咳！??其他方面。」
吉儿微微一笑，「这正是我的策略，先成为她尊重的同事，再逐渐拉近距离。」她轻轻转动着项炼，「我能感觉到，亚撒，在那个冷静外表下，有一颗热烈的心等待被发现。」
「好吧，」亚撒笑着摇头，「如果有人能做到，那就是妳了。不过要小心，别让妳的感情太快投入。」
「放心，放心。」吉儿自信地回答，「我知道自己在做什麽。」
结束通话後，吉儿漫步在初阳市的街道上，心中充满了期待。明天，她将有机会与玛夏并肩工作，更近距离地了解这位神秘的研究员。这是一个重要的进展，比她预想的要快得多。
「石田．玛夏，」吉儿轻声自语，「我已经看到了妳冰冷外表下的那一丝温度。」她抬头看向湛蓝的人工穹顶，心想，在这个遥远的殖民星球上，她可能找到了比砃土研究更珍贵的东西～一颗等待被融化的冰封之心！！
________
作者的话：吉儿真的很厉害啊，拿下直A指日可待