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“小姐。”
“小姐，不得了了。”
戌时刚过，帝都林家府邸之中。
一名约莫十四五岁的婢子步履慌乱地进了一座小院，人才进拱门，便急切地叫嚷开来，她手里的荷花灯晃荡得越发的厉害了。
这婢子名唤明浅，是林家二姑娘林青黛的贴身婢子，自小伴在她身边，情谊颇为深厚。
也正因为如此，进了院明浅就仿佛换了个芯，浑身上下寻不到一丝先前在外面的克制谨慎。
终于她进了屋，一阵兜转，掀起了一片珠帘，被珠帘遮掩的一切陡然间映入眼帘。
正值妙龄的娇人儿刚洗漱完，这会儿仅仅着了件水绿色的里衣。衣料柔软、单薄，?和地贴着她的肌肤，窈窕曲线若隐若现。她的样貌生得极好，眉目精致，乌发雪肤。经昏黄灯影一淬，莲荷一般的清艳姝丽。
娇娇儿便是林府二姑娘林青黛，此刻她正倚在茶榻旁翻话本，意态慵懒。不用细问明浅也知道自家小姐读的是《浔国群侠传》。
她家小姐爱读书这事儿，在帝都可以说是人尽皆知。
可鲜少有人知晓，除了那些晦涩难啃的文史典籍，她还爱读话本，《浔国群侠传》是她的最爱。
“小……”
“缓缓再说。”
盯着自家小姐瞧了数息，明浅正要说话，守在林青黛身边伺候的明月忽而道。
简单的一句，柔和却笃定，于明浅耳侧凝实，她没有任何犹豫地闭嘴了。
明月不是她亲姐姐，却胜似亲姐。
是她捡到了她，将她带在身边。在没进林府的日子里，一碗白粥，她只喝粥水，混有糙米粒的留给她。
房内顿时陷入静寂，林青黛的视线凝于话本，嘴角微微翘起。
缓了半晌，明浅再度开口，这会儿气息稳了，声音也归于常态。
“小姐，明浅有事儿要说。”
林青黛抬头瞧她，目光柔和：“说吧。”
明浅如实道来，“大小姐和苏四公子这会儿都搁祠堂跪着呢。”
区别在于，一个在祠堂里跪着，一个在祠堂外。
林青黛怔了怔，回过神，眉目间忽而涌出几分焦急，“这是怎的了？”
明浅回说：“奴婢详细问了，说是大小姐不愿嫁到岭东，她其实早就有了心仪之人，那人便是苏家四公子。”
“听在祠堂附近做事的家丁说，老爷子不仅让大小姐和苏四公子跪着，还当众骂了侯爷。”
明浅口中的“侯爷”，乃林家长子林言森，声名赫赫的一品王侯。他与帝都另一大世家乐屿卓家的大小姐成婚后，诞下一子两女。
长子林青毓
长女林青雾
次女林青黛
生活一派和美。
林家老爷子出了名的好脾气，这回不仅当着一众下人的面儿骂了长子，还让自家嫡小姐跪祠堂，怒气之强盛，由此可见一斑。
事关家人，林青黛再坐不住。
“明月，更衣。”
“诺。”
明月应完，阔步朝着衣柜而去。然而才踏出数步，就被明浅的一句话给绊住。
她说：老爷子说了，谁也不准为他们求情，还特别地点了小姐的名字。
林青黛不由蹙起眉。
犹豫过后，她还是决定走一趟。
林青黛换上了一袭白色锦袍，以寥寥几件珠玉缀之，清简得紧，却也没能削淡她一身艳色。
约莫一盏茶的工夫后，林青黛来到了祠堂前，明浅明月二婢伴在她身后，一路畅通无阻。
没人敢拦她。
帝都几乎无人不知，柏阳世家的二小姐不仅仅是家中的掌上明珠，她还是二皇子宋云澜的心尖月。
二皇子生母乃当今皇后娘娘，眼下虽说太子迟迟未立，但他一直是呼声最高的那位。如此一来，这林家二小姐极有可能成为未来太子妃。朝堂坊间亦有传：皇后娘娘对林二小姐恩宠有加，一直当作儿媳在宠。
“二小姐。”林青黛一现身，负责祠堂这边守卫的陈擎便阔步而来，躬身朝她行礼，姿态恭敬。
他身后不远处，苏四公子还跪在地上。墨色之中，素色锦袍是否染了灰是瞧不清了，可经由他挺得笔直的背脊，可知他风度未折，心意坚决。
林青黛默默地看了他须臾，视线回撤，落于陈擎。
她轻柔开口：“不必多礼，我姐姐呢？”
陈擎低冷回道：“祠堂里。”
林青黛：“我想进去和她说说话。”
陈擎：“林公交代过了，没有他的允许，任何人不得靠近大小姐。”
林青黛闻言，忽而轻笑。若是认真计较，这一笑，恍若雨后云雾清润柔和。可里面也藏了万千宠爱养出的骄矜笃定，“我现在就进去，若有后果，我一力承担。”
“陈擎，不要再拦。”
话落，她迈开步子，径直往前。
陈擎被她逼得倒退了几步，终是让开来。
踏着夜色走了一程，林青黛越过了苏裕。在即将越过他的顷刻，她的步履减缓了些，仿佛是要停下来同他说些什么。然而最终她并未停下，也不曾说任何。
倒是苏裕，后知后觉地知晓从他身边经过的人是林青黛，尖锐的情绪窜出，轻易地划破了他一身木然，“小妹。”
他从前，也都是这么唤林青黛的。
苏林两家皆为帝都鼎盛的世家，长辈交往甚深，新一代从小一起长大，感情自然亲厚。
林青黛停下脚步，沉默了十数息，转身看向了他，“裕哥哥可是有话同我说？”
苏裕略微颔首，“劳烦小妹告诉你姐姐：别怕，我定不会妥协。就是拼得一死，我也要同她在一起。”
话音末处，矜持碎了干净，激烈的情绪彻底迸发。
在林青黛的记忆里，苏裕一直是矜贵的柔和的，几时也没见过他像现在这般失态。
怔怔片刻，林青黛朝他点了点头，极其细微的幅度。但苏裕瞧见了，他的眼底有光涌出。
时下已是春末，气候转暖，可这祠堂深处仍是寒意沁骨。走入其中，林青黛忍不住打了个寒颤。
“姐姐。”
林青黛娇柔地唤了声，林青雾随即扭过头看她，“黛黛，你怎的来了？”
应答间，林青黛持续踱近她，末了，不甚讲究地跪坐于她身旁。
林青雾气得拿手指戳她的额心，“胡闹。”
随后，又略显焦急地催促她，“快起来，受了寒又要遭罪了。”
也不怪林青雾如此焦虑。
林青黛是早产儿，用各种珍稀名贵药材补了多年，这身子骨较之家中其他人仍娇弱得离谱，不好好养着根本不行。
然而娇娇儿不仅没起来，还反过来数落起姐姐，
“现在是计较这些小事儿的时候吗？阿爷这回肯定是气狠了，他都下令不准任何人来为你和裕哥哥求情。”
“还有你和裕哥哥，藏得够深的啊？以往，我怎么没瞧出你们互相恋慕呢？先前我进来时，裕哥哥还托我给你带话了。”
絮絮叨叨，吵得不能行，可林青雾不曾出声制止，直到妹妹提到了苏裕。
“他说什么了？”
“他说……”
林青黛一字不落地重复了，她甚至模仿出苏裕的跪姿和说话时的抑扬顿挫。
林青雾听完，忽而勾唇。
林青黛的目光落在她微微上翘的嘴角，须臾之后，轻柔开口。
这回娇人儿显得冷静又理智，是要谈正事儿的意态。
“姐姐打算如何收尾？”
林青雾不禁去思忖，过了会儿，柔声答道，“黛黛，姐姐不如你聪颖，甚至可以说是蠢笨。实话实说，直到这一刻为止，我都想不到该如何收尾？”
刚刚思忖时，她甚至在想或许破局之法根本不存在。和她联姻的那个人是季与京，岭东之王，盖世的枭雄。这样的男子，他怎么可能容得下未婚妻心悦他人，还将这桩情事闹到了明面上？他大概率会以此为由朝林家发难，向皇族撒火。
可即便如此，“我仍想忠于自己。黛黛，我想嫁与自己心悦的郎君，而不是听从祖辈之令嫁给一个自己从未谋面的男子。”
话至此处，林青雾伸手握住林青黛的，眼底有泪光在闪烁，“姐姐是不是很自私？为了小情小爱，置家族和大局不顾。”
林青黛将姐姐的惶然和自责看在眼里，心中酸涩。片刻后，反握住她的手，柔声宽慰，“无论其他人怎么看你，你都是黛黛心中最好的姐姐。”
“若姐姐实在不愿，就不要嫁，后续黛黛会帮你处理。”
看着明明还小了自己两岁，却聪颖冷静让人不由依赖的妹妹，林青雾再控不住情绪。
她猛地将林青黛抱入怀中，小脸埋在她的肩头，不停地哭嚷着，“对不起，对不起，对不起……”
林青黛放任她宣泄，直到她肩胛那片衣料湿透、祠堂外有异动传来。
她这才将林青雾推离，随后从袖袋中掏出一方丝帕递了过去，“姐姐，莫要再哭了。”
“你且等等，说不定会有两全之法。”
林青雾还来不及细思这话中深意，侯夫人卓舒明已经进了祠堂，瞧着两乖宝都跪在地上狼狈得不能行，不禁悲从心中来。当即步履凌乱地奔向二人，到了近处，双臂大张将两人同时抱住，“就没一个省心的。”
话里满是嫌弃，可从眼角涌落的泪将她真实的心情泄露得彻底。
她心疼女儿，即便是知晓偌大浔国高门贵女的婚事大都身不由己。
一盏茶的工夫后，卓舒明带着林青黛出了祠堂。依循林老爷子的意思，将她带离即可。
盛怒之下，林老爷子仍记挂着自家乖宝那娇弱的身子骨，生怕她受寒染病。
起初，林青黛乖顺地跟着母亲，一路无声。卓舒明只当她是为姐姐难过，再加之自个儿心情也不好就没多问。沉默兜转，两人近了主楼。若要回林青黛的小院，当左拐。然而娇娇儿并未，她忽而停下了脚步，裙摆处，荡出一圈柔美涟漪。
卓舒明又往前走了段才发现自家乖宝没跟上来，转过身寻她，“黛黛，站那做甚？夜了，赶紧回去休息。”
言语间，开始往回走，很快于林青黛面前站定。
林青黛朝她行礼，周正妥帖，挑不出一丝毛病，“娘亲先回房歇息，女儿去寻祖父说说话。”
女儿自个儿生的，她想去干什么卓舒明一清二楚，但她并不赞同。老爷子虽然疼爱小辈，但这种疼爱从来是囿于分寸之间的。
就拿这回的事儿来说，倘若青雾未来夫君是其他世家抑或某个皇亲国戚，她不想嫁，都尚有转圜的余地。他老人家就是不理解，也会尽力为小女郎筹谋。可这回，婚约的另一端牵扯的是偌大岭东，是手握十万精兵甚至更多的季与京。
如今朝中局势不稳。朝堂外群雄并起，明晃晃地各据一方。如此情势下，所谓的和谐不过是一张单薄脆弱的窗户纸，一捅就破。
时局如何，看明白的人众多，然谁也不愿意成为第一个捅破“和谐”的人。
老爷子也没能成为例外。
他或许能够容许林家百年清誉蒙尘，却永远无法接受林家在他手中的覆灭。哪怕，只有一丝可能性。
思绪如溪泉潺潺，细微跌宕，归于平顺时，卓舒明伸出手，抚上了女儿纤柔的手臂。
隔了一层衣料，仍有冷意刺向了她的指腹，她不由蹙眉，“黛黛……”
这是卓舒明要发火的前兆，然而怒火还没来得及宣泄，就被林青黛毫无铺垫地亲昵拥抱给碾灭了。下一瞬，娇柔话音响起，“娘亲莫要担忧，黛黛就是去和祖父说说话，保证不做让他恼火的事儿。”
“他老人家恼得那般狠了，不去宽慰一番怎么行？万一……”
“万一”具体是什么，卓舒明没给林青黛诉诸口的机会，嫌晦气。
须臾思忖，她终是松了口：“去吧，乖一些。”
林青黛乖顺应了。