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百年前，浔国受灾。
帝都各大世家豪绅纷纷解囊赈灾，皆是大手笔，而林家是其中最慷慨的，几乎散了一半以上的家财。灾后，当时在位者钦云帝念及世家功绩，诸多封赏之外，还在朝堂上提及了“帝都四大世家”。这四大世家分别是：柏阳林家，恒禹周家，裕林苏家，乐屿卓家。
破天荒第一次，然帝王金口玉言，说了便是真理。自此，帝都皇城根上有了四大世家，富极一方，声名显赫。
其中，柏阳世家林家居首。
历经百年，时局一变再变，林家仍是公认的世家高标，这天下独一份的显赫。为了不让这份显赫在自己手中消亡，林家历代家主无不殚精竭虑，细致筹谋。
林振伟这位现任家主自然不会例外。
对于上任家主林棋为，也就是他的父亲留下的那纸婚约最初他是不满意的。
诚然季家先祖季晏卓舍命救过林棋为，但报恩方式很多，并不一定要联姻。那会儿季家只是一个普通农户，囿于岭东都属名不见经传，将家中嫡女嫁到这样的地方等于送过去受罪，林家众人也免不了被戳脊梁骨。
林棋为在世时，林振伟没少反对这事儿，结果不曾改变。
后来季与京在岭东强势崛起，成了各方忌惮的存在，如何处理这纸婚约再不是林家说了就能算数的了。
林振伟歇了废掉这纸婚约的心思，甚至是隐隐期待两家能顺利联姻。
强强联合，以抗乱局。
岂料，天不遂人愿……
“哎。”书案后，林振伟忽而叹息，声音溢出的那一瞬，他才惊觉。
一直陪伴在他身旁的老管家肖鸣察觉，不禁温声宽慰：“老爷，早些歇着吧。休息好了，才有精力去应对这一切是不是？”
林振伟：“哪里睡得着？我一想到即将要面对季与京，还是在理亏的情形下，脑壳就发麻。”
季与京是如何从一个卑微的贫农之子成长为实质意义上的岭东之王的，种种细节，浔国境内早已尽人皆知。他手中的那十万兵士，不小的一部分是各地发配到岭东的囚犯。成功控住这一部分恶凶之辈，他可以说从头到尾都在违律，若帝王较真，摘了他的脑袋都是师出有名。
可此子太擅权术了。
数年前，趁着东韶国举兵侵压东部边境线朝中派驻的驻边军屡屡吃败仗之时，他率队夜袭东韶国驻军粮草，一举得手，而当时队伍的主力就是这些经他秘训过的恶徒。
将功补过。
再加之强横的东韶国多年来对边界线虎视眈眈，而朝廷驻军很明显难堪大任，皇家需要季与京和这支队伍。
于是顺水推舟，默许了它的存在。
之后种种，不过是季与京战绩越来越多，声望越来越强。他上位的每一步都和规矩不沾边，踩着既定法则行走，或许惊险重重，但他还活着。
现如今，已无人能奈何得了他。
和这样的一个人对上，饶是林振书居上位多年，心中都没有底。
听到这话，老管家也不知该如何劝了。
季与京凶名在外，连帝都的小娃儿都听过，凶悍程度由此可窥见一斑。和他对上，老爷会发愁，情理之中。
书房内再度归于冷寂，维持了近半茶的工夫，忽有脚步声传来。
肖鸣循声看了过去，原是想训人，岂料来的是林青黛，他不由怔在当场，直到小姑娘笑着道了句：鸣爷，黛黛能和爷爷单独说说话吗？
肖鸣回过神来，失笑道，“行，怎么不行呢？”
话落的下一瞬，他径直出了书房，问都没问林振伟。
他走后，林青黛慢步踱近书案，朝着林振伟盈盈行礼，姿仪万千。
林振伟让她坐。
待娇娇儿坐定，浅睨着她道，“为你姐姐求情而来？”
话中情绪很淡，很难经由这些辨出他真实的情绪。
林青黛清浅笑笑，“黛黛若说不是，祖父可信？”
林振伟：“不信。”
话音落定，他笑开来，至于为什么笑，他自己也不是很明白。
林青黛凝着祖父脸上笑出的细微褶皱，沉寂片刻，才又开口，
“祖父，黛黛知您心忧林家未来，此番前来，只为同您商量破解之法。”
闻言，林振伟脸上的笑意淡去，“破解？谈何容易啊。”
林青黛：“容易的，只是祖父太过疼爱黛黛，根本没往那处想。”
林振伟几乎是瞬间悟到了她的意思，脸上笑意全然散去，冷意迸出，“胡闹！”
“阿翁。”林青黛软下嗓音，换了个方式唤他。幼年时，林青黛的身子骨比现在还要差，时不时染病。一生病，自是无法出去玩，每每这时林振伟都会来探望她，陪她读话本，抑或抱着她在院子里转转。临走时，还悄悄地往她手心塞糖。
这些糖，病中注定是无法食用的，病惯了的人儿比谁都清楚。可这些并不妨碍她欢喜。
她喜欢糖，喜欢祖父的疼爱。
那会儿，最常出现在她口边的词便是“阿翁”。
林振伟明显被这一声“阿翁”触动，怔怔片刻不得语。
林青黛没再言语，直到林振伟的神色重归清明，“阿翁，林家不只姐姐一个嫡女，那纸婚约上落的也不是姐姐的名字。黛黛自小受家人疼爱，如今家里遭了事儿，于情于理都不该置身事外。”
话落，稍顿：“黛黛愿代姐姐嫁往岭东。”
正如林青黛先前所说，即使急上头，林振伟都没想过让林青黛替林青雾嫁往岭东。
一次都不曾。
如今林青黛猝不及防提及，他不由得去思忖……
岭东又穷又荒，气候寒凉，无霜期短。娇娇儿身子骨那般差，若是没好好养着，她或许真的会死在岭东。
而那季与京乖戾难驯，行事手法又偏激，依约娶了位世家贵女，没有半点情分，他怎么可能好好待她？
盘面清晰地显现于林振伟眼前。
片刻后，他明言拒绝了林青黛的提议，态度坚决，没有任何的转圜余地。
林青黛：“阿翁。”
林振伟：“夜了，回去歇着吧。”
“肖……”
正想喊肖鸣送她回去时，林青黛又说话了，“阿翁，黛黛愿去岭东还有另一个缘由。”
林振伟默了默，“你说，说完了就回去歇息。”
若是能选择，林青黛实不想同任何人提及“另一个缘由”，是少女情怯，也是她想永久私藏的秘密。可形势不允，若不说，阿翁怎么都不会松口。只能硬着头皮，任由着羞窘化成火星烧红了她的耳蜗，“阿翁，黛黛心悦季与京。”
话音落下，是沉默的开始。
一个失了往下说的勇气，一个是自家娇娇说的话抡蒙了。但沉默归沉默，林青黛的目光并未闪避。当林振伟回过神来，便能经由她的眼眸观她的心。
他知道，她并未说谎，
“什么时候的事儿？”
林振伟抑不住诧异，若他的记忆没有错乱，黛黛同季与京从来都没有见过面。
如此这般，谈何心悦？
林青黛全然读懂了林振伟，她暗自长舒了口气，主动平复情绪。随后，柔柔开口，“阿翁，我见过季与京的……”
多年前，春夏交替之时，林青黛不慎感染风寒，又病倒了。养了好些天，精神才好了些。当她被允准出院门的那日，她径直去见了林振伟，软软求道，“阿翁，黛黛想去探望外祖，黛黛想吃石榴了。”
“阿翁，黛黛有一棵石榴树，这会儿肯定结满了果实……”
娇娇儿说这些话时，眼眸之中柔光流淌，每一寸都藏着她的期待。
她想出门，而去外祖家是唯一有可能成行的因由。
那一瞬，林振伟的鼻腔酸了。
随后伸出手，戳了戳小姑娘的额心，“小贪吃鬼。”
林青黛：“黛黛不会吃独食。黛黛回来时，会给阿翁带很多的石榴。”
“只给阿翁带吗？”
“不是，但给阿翁的定是最大最甜的。”
林振伟当时就唤了林言森夫妇来见，五日后，卓舒明带着两个女儿去往南部。
乐屿卓家的根基原是在帝都，位列帝都四大世家。虽然这位置总在末段，可这是和声势最强横的那拨比，最末那也是荣耀与肯定。然而卓家人志不在此，家中从老到小全部醉心文史学术，更是在嫡女卓舒明同林家长子林言森成婚后举家搬到了南部。
南部乃浔国文人墨客向往之地，气候温润，一家老小都能照顾到。
慢行近十来日，一行人顺利抵达卓家。路程遥远，娇娇竟是扛住了，没有生病。
卓家主知晓后，十分欢喜，翌日便给南部最具盛名的三座佛寺捐赠香火，求神明多护佑他们家娇娇。
就此住下。
安和地过了几天，卓家主忽而带了几个少年来到了林青黛面前。彼时，林青黛正在卓家的湖滨别院中躲热喂鱼，身旁只有两个丫鬟伴着。
瞧见外祖，她连忙过来行礼。之后，目光从众少年身上轻掠而过，奇道：“外祖这是要做甚？”
卓明勋走过去，轻揽娇娇儿的肩膀，与她一道面对众少年，“外祖觉得你该习点武艺，强身健体。这几个少年，不是师出名门就是天赋异禀，外祖专门招揽他们过来教授你。”
“你挑个合眼缘的。”
林青黛不想学。
六月天，气候本就炎热，稍微动动便是满身臭汗。再习武，不用细思，林青黛都知道结果同淑雅精致不沾边。
她原是想拒绝的，最后却败给了外祖殷切的目光。
她应了好。
话末处，目光再度从一众少年身上掠过。
须臾后，右手一抬，轻纱晃动间，纤白指尖指向了一位十六七岁的少年。他的衣衫老旧，皮肤黝黑，一眼看过去便知是穷苦人家的孩子，需要劳作的。另一方面，他的模样又生得极好，气质冷而干净。
林青黛猜测他可能是需要银钱才应下外祖邀约的，若真是如此，她选他也算做了件好事儿。
“就这个哥哥吧。”林青黛明晰地道出了自己的决定。
话毕，众多目光聚于少年一身，有嫌弃，也有艳羡。
这姑娘可是林卓两大权贵世家娇养出来的小小姐啊，她的一声哥哥，这连件像样衣服都没有的穷小子怎么受得起？也不怕折寿。
然而少年纹丝不动，仿佛娇娇儿并未点到他，处于众人视线中心的人也不是他。他从头到尾都是个局外人，冷淡地对待所有人所有事。
卓明勋瞥了少年一眼，觉得这孩子性子太过冷了，于是向林青黛建议：“要不黛黛重新挑一个？”
林青黛朝他摇摇头，幅度虽小，但态度异常坚决：“不，我就要他。”
事儿就这么定了，卓明勋差侍卫送其他少年出府。按照之前谈好的，即使没被选上他们每个人也能获得白银二十两，如何看都是只赚不亏的买卖。
卓明勋挨个叮嘱了林青黛和留下的少年，也离去了。
湖旁小亭，喧热散尽，重归静谧。沉默对视片刻，娇娇儿意识到她若不开口，局面会继续僵着，于是主动开口，“哥哥可是不会说话？”
少年：“……”
其实他不太想回答，可眼前这小姑娘，算是他的主子了，至少在一个月是这样。
她问话，他该答她，“会。”
林青黛又问：哥哥可是急需要钱才接下这份让你嫌弃的活计？
少年眼中有情绪一闪而过，自他进卓府第一次。小姑娘看着天真纯稚，其实敏感又聪颖，他什么都没说，她就看透了一切。
思绪跌宕，少年未能即刻给出回应。
林青黛也不需要，她朝着他笑笑，兀自道明自己的想法：“不管你是如何想的，事情已成定局，你我现在就同一条船上的蚂蚱，应当互帮互助。”
少年家贫，为了给母亲寻名医从偏寂岭东来到繁盛江南，也曾独自远行到那极北苦寒地，他也曾见过一些世家贵女，可从来没有一人像她，自比蚂蚱。
他禁不住笑出声来，声音漫开时，他才后知后觉地发现自己笑了，骤然敛去。
林青黛自是瞧见了，但是她并未点出。
父亲时常对她说，“让人保有自己，是一种大善。”
她只是道，“哥哥，可以吗？”
声音柔和，恍若微风拂水，抹去少年的不自然，他归于清冷常态。
“若小姐不介意，自然是可以的，但请以后不要再唤我哥哥。”
浔国尊卑分明，帝都四大世家又是这“尊”中翘楚，是他这辈子都无法企及的。他也无意有牵扯。从先前众人目光就能知晓，她对他过度和善，无论她是真心还是假意，最后都会幻化成刀扑向他。
多一事，不如少一事。
林青黛倒也没继续坚持，“可以，那我该如何唤你？”
少年忽而抱拳，认真说起来，动作幅度并不大，可在那个顷刻，周遭的风似乎疾冷了些。
林青黛下意识地看向侧边，湖水生波，一层接一层荡开，清晰，不知尽头在何时。
她的注意力被绊住，与此同时，少年话音再度响起，“岭东，季与京。”