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齐王居长,一直觉得自己才应该是当之无愧的储君人选,对各方面都出挑的四弟燕王就很是看不顺眼。
之前海岛私兵那事,虽说双方最后选择各退一步,但梁子确实结下了,还是个大的,他可不得努力找回场子?
圣寿节就是最好的机会。
听说燕王从岭南商人那花重金购入大型珊瑚树,他就故意将消息散播出去,然后买通燕王府下人,在拉车的青牛身上动手脚,顺利将珊瑚摔烂。
不料,燕王这厮运道太好,居然能在圣寿节前一天捡漏捡到一株成色同样好的去滥竽充数,还撒谎将寿礼受损一事糊弄了过去。
齐王气不过,便特地安排人盯着燕王府一举一动,碰巧逮到处理珊瑚碎片的下人,索性来个“人赃俱获”,还找了个巧手工匠,将这些碎片重新粘连,打造出个小型盆景。
这会儿,他便打着兄长训弟的借口,开始借题发挥,顺便在皇帝和朝臣面前表现自己的“清廉”。
燕王心里气得要死,只觉管家那五十板子打少了,不仅好好的珊瑚树给他摔坏了,连处理碎片这等小事都没办妥!
他面上故作淡定,坚决不认。
两兄弟正在口头扯皮,忽然跳出个暗中投靠燕王的四品官大放厥词。
“恕微臣直言,这尊盆景的色泽、枝丫形态确实跟珊瑚很像,但断口处纹理的波状纹太过生硬,不似真品。燕王殿下何等尊贵,又博闻强识,怎么可能会买到假珊瑚?”
这四品官虽不是岭南人,却曾在岭南为官多年,对珊瑚、南珠等宝贝的鉴赏能力还不低。
他好不容易站了队才被调回京,又赶紧扒上燕王大腿,便急于讨好,加上这会酒意上头,嘴上没个把门,当场就把如何辨别真假珊瑚的窍门细细道来。
燕王越听越不对劲。
这家伙是他的人,又说得头头是道……
他该不会真被骗了吧?
宴上众官员也不乏对珊瑚有研究的,只是圣寿节当日不曾多想,又不是人人都能上前近看那株“禄龙抬头”珊瑚树,此刻回想细节,再对比眼前被四品官批得一文不值的假盆景,脸色也渐渐变得古怪。
好家伙!
难不成,燕王真当了回冤大头,买到假珊瑚送给陛下贺寿?
玉阶之上,老皇帝面沉似水。
无独有偶,远在蓟州燕王府上的宴会也发生了一起小小事故。
林皎因身怀有孕不方便赶路,燕王便只带了“体弱”的燕王妃赴京撑场面,封地这边的王府自然就是林皎一人独大。
她不甘寂寞,特地操持了个除夕小宴,宴请的都是当地有些体面的官夫人。
女宾们都是奉承惯这位得宠侧妃娘娘的,宴上只有变着法子将她从头夸到脚的,无人敢触她霉头,故而,这个除夕林皎过得比燕王还舒坦。
但,宴会结束前,林皎起身离席,刚走出两步,忽然觉得腹中一抽,竟是胎儿在里头打闹。
她有些吃痛,脚下就没站稳。
也是不巧,有个过分殷勤的官夫人想替婢女扶她下去休息,刚好挤过来,没撞着她肚子,倒是将她头上戴的飞凤镶红宝挑心给撞飞了,骨碌碌落到地上,裂开一条缝。
场面一时乱了。
有人嚷嚷:“哎呀,可惜了这样大的鸽血红,居然裂了!”
还有缺心眼的诧异:“鸽血红不是比玉石还硬吗?咋就能裂呢?这不对吧?”