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突然,身后传来一声巨响,火墙的一角坍塌了,明骑的银枪在火光中闪着冷芒,显然火墙没能挡住多久。
塔什猛地抽了战马一鞭,战马痛嘶着加速,铁蹄踏过一块冻硬的血冰,冰面碎裂的脆响里,他仿佛听到了自己心脏跳动的声音——每一次跳动,都在为那些死去的士兵默哀,又在为自己的苟活庆幸。
戈壁的风卷着火星与焦黑的布片,打在两人的脸上,烫得生疼。远处的地平线与天空连成一片灰蒙,看不到尽头,也看不到希望。塔什侧头看了一眼米尔扎,对方的嘴唇紧抿着,脸色比戈壁的沙还要苍白,白袍上的血迹已冻成硬壳,随着战马的颠簸微微颤动。
“他们……”米尔扎的声音干涩得像被砂纸磨过,刚说了两个字,就被塔什打断。
“别回头。”塔什的声音没有起伏,“回头也救不了他们。”
可他自己却忍不住回头瞥了一眼。火墙已经溃散,明骑的身影在火光中越来越清晰,他们的银枪上挂着燃烧的布条,像一群从地狱里冲出来的恶鬼。更远处,嘉峪关的城头依旧矗立,那些残破的明旗在风中猎猎作响,像在嘲笑他们的狼狈。
马蹄声越来越急,将更多的血与冰踩碎在沙地里。
两人的影子被身后的火光拉得很长,在戈壁上扭曲、重叠,又被风迅速抹去,仿佛从未存在过。
只有那不断蔓延的焦臭味,还在提醒着他们,这场逃亡的代价,是用无数燃烧的生命铺就的。而前路,除了茫茫戈壁,只有未知的死亡。
嘉峪关的城头,顾成与宋晟望着他们远去的背影,缓缓举起了手中的断矛——这场仗,还没结束。
塔什与米尔扎逃出嘉峪关外的戈壁时,残兵已不足八千。
铁甲上的焦痕还在发烫,马蹄踏过冻硬的血冰,发出细碎的脆响,仿佛每一步都踩在自己的骨头上。
米尔扎勒马回望,嘉峪关的轮廓已缩成一道灰线,城头上的明旗却像烧红的烙铁,烫得他眼睛发痛。
两大军团整整十万大军啊!
那可是帖木儿帝国最引以为傲的精锐——波斯重装铁甲骑披坚执锐,马蹄能踏碎戈壁的岩石;突厥近卫营弓马娴熟,弯刀曾饮遍中亚的血。
这十万人,是从横跨欧亚的疆域里层层筛选出的勇士,铠甲上的每一片铁叶都淬过火,战旗上的狼头徽记曾让多少部落望风而逃。
可如今,他们的铁甲成了嘉峪关下的废铁,战旗被血浸透、被马蹄踏烂,连尸骨都混在沙砾里,分不清谁是百夫长谁是小兵。
再加上皮尔·穆罕默德的三万多大军!
那支曾号称“永不后退”的先锋,带着三个月的粮草、最精良的攻城器械,还有被帖木儿大汗寄予厚望的狮鹫营。
皮尔·穆罕默德出发时曾夸下海口,说要在满月前饮马黄河,可他的三万兵卒,最终只在嘉峪关的城砖上留下一片片暗红的血痕——有的被滚油浇成焦炭,有的被断矛钉在城墙缝隙里,连他自己的头颅都成了明军旗杆上的战利品,在风中晃荡了半个月。
合计十三万大军全都折损在了这嘉峪关外!
十三万条人命,足够踏平半个中原,足够让任何王朝颤抖,可他们连嘉峪关的城门都没能撞开,更别说踏上大明的土地半步!