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第一百七十六章墨香浸岁月，暗流隐商途(第1/2页)
新都的初冬总带着些西域来的干爽，风掠过院中挂着的葡萄藤干，簌簌落了几片碎叶在窗棂上。黄玉卿坐在靠窗的花梨木书案后，指尖捏着的狼毫笔刚蘸了墨，却在绢纸上方顿了片刻——纸上“中风急救篇”四个字已写得筋骨分明，墨迹未干时，倒让她想起了二十年前那个雪夜。
彼时她刚入将军府不久，萧老将军突发中风倒在书房，京中医官围着床榻束手无策，连萧劲衍眼底都凝着一层化不开的霜。她躲在帐后，指尖攥着那枚还未完全认主的玉佩，心跳得像要撞破胸口——那时她还不确定灵泉水能不能稳住老将军的脉象，更怕暴露空间的秘密，只能借着针灸的由头，偷偷将灵泉水混在汤药里。
“又走神了？”
萧劲衍的声音从对面传来，他面前摊着一卷《萧氏兵法》的初稿，墨锭刚研得细腻，指腹上还沾着点墨痕。他抬眼时，目光落在黄玉卿鬓边新添的几根银丝上，语气软了些：“是想起父亲当年的事了？”
黄玉卿回过神，笔尖落在纸上，晕开一小团墨：“可不是么。写急救篇，总绕不开第一次用针灸配药的情形。那时我还怕，怕一剂药下去没效果，更怕被人看出破绽。”她伸手摸了摸手腕上系着的玉佩，玉质温润，内里的灵泉似有若无地流转着——这枚玉佩陪了她二十年，从最初只能取出灵泉水、种几株药草，到如今能储物、能改良种子，甚至在雪灾时藏下数十老弱，早已成了她生命的一部分。
萧劲衍放下笔，起身走到她身边，目光落在绢纸上那些密密麻麻的批注上，有几处还画着简易的穴位图。“父亲若还在，见你把这些医术传下来，定是高兴的。”他顿了顿，声音轻了些，“当年暗算父亲的柳家，上个月我让人去查了，柳老贼在狱中病逝，他那几个儿子没了靠山，如今在江南做些小生意，再不敢踏足京城半步。”
黄玉卿握着笔的手顿了顿，眼底闪过一丝释然，又很快淡下去。柳家是老将军中风案的元凶，当年他们查出来时，柳家已致仕多年，却仍在暗中联络旧部，试图动摇萧劲衍在朔北的根基。后来少帝下令彻查，柳家满门抄斩的罪名都拟好了，是她和萧劲衍拦了——倒不是心软，是怕牵连太广，扰了朝堂安稳，更怕让朔北陷入风口浪尖。如今柳家彻底没落，也算是给老将军的在天之灵一个交代。
“都过去了。”她轻声说，笔尖继续在纸上移动，“现在这样最好，朔北安稳，孩子们也都能独当一面，比什么都强。”
正说着，门外传来轻轻的脚步声，是念北的贴身侍女青禾。青禾捧着一个漆木托盘进来，里面放着一封密信和几张商会的账册，躬身道：“夫人，将军，小姐从西域发来的密信，还有这个月西域商路的账册。”
黄玉卿放下笔，接过密信。念北的字迹利落，带着些男子的英气，信里先提了西域都护府的近况——萧明轩和西域公主阿依古丽一起开垦了万亩良田，耐寒麦种长势正好，牧民们送来的乳酪都堆成了小山；又说念安在边境训练的火器营已能熟练使用改良后的燧发枪，上次演习时，三十步内击穿了三层铁甲。
看到这里，黄玉卿忍不住笑了，指腹划过信纸：“你看，明轩总算不怵西域的风沙了，念安的火器营也成了气候。”
萧劲衍凑过来看，目光却落在了信的后半段。念北在信里提了件怪事：近一个月，西域南道来了一支陌生的商队，首领是个高鼻深目的男子，说的话既不是西域语也不是中原话，带的货物里除了寻常的香料、宝石，还有几箱密封的铁件——念安派去的人偷偷看过，那些铁件的样式像极了罗刹国火器的零件，却没有任何罗刹国的印记。
“陌生商队？”萧劲衍的眉头皱了起来，指尖在信纸上敲了敲，“罗刹国战败才两年，按说他们的残余势力该龟缩在西方，怎么会突然派商队来西域？”
黄玉卿的笑容也淡了下去。她想起去年罗刹国派来的朝贡使团，首领看向朔北火器营时那贪婪的眼神，当时她就觉得不安，如今看来，这份不安不是空穴来风。“念北说，那商队首领总打听咱们的酒坊和牧场，还想求见火器营的工匠。”她顿了顿，眼底闪过一丝警惕，“怕是来探虚实的。”
萧劲衍沉默片刻，转身走到窗边，望着院外。初冬的阳光洒在新都的街道上，能看到往来的商旅牵着骆驼走过，孩子们在巷口追着风筝跑，一派太平景象。可他知道，越是平静，越容易藏着暗流。“让念北多派些人盯着那支商队，别打草惊蛇。”他回头看向黄玉卿，“另外，让念安加强边境的巡逻，尤其是西域南道的关卡，仔细检查过往的货物。”
黄玉卿点点头，提笔要写回信，指尖却突然顿住——她感觉到手腕上的玉佩微微发烫，内里的灵泉流速似乎比往常慢了半分。她不动声色地用指腹摩挲着玉佩，心里掠过一丝隐忧：这二十年来，空间的灵泉从未有过异动，是因为最近用它改良的种子太多了？还是因为……她年纪大了，对空间的掌控力在减弱？
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“怎么了？”萧劲衍察觉到她的异样，走过来握住她的手。
黄玉卿摇摇头，将那点不安压下去，重新拿起笔：“没什么，许是刚才研墨久了，手腕有些酸。”她飞快地写完回信，叮嘱青禾尽快送到西域，又拿起商会的账册翻看——念北在账册里标注了几处异常的价格波动，西域的皮毛价格突然涨了两成，而中原的丝绸却迟迟未运到，说是在河西走廊遇到了“山匪”。
“山匪？”黄玉卿皱起眉，“河西走廊是咱们和中原贸易的必经之路，向来安稳，怎么会突然冒出山匪？”
萧劲衍凑过来看了看账册上的标注，目光沉了沉：“怕是有人故意在断咱们的商路。你还记得上个月少帝派来的使臣吗？他提过想让朝廷接管河西走廊的商税，被你以‘朔北商会已与当地官府达成协议’挡回去了。”
黄玉卿心里一动。少帝亲政后虽然对朔北多了几分倚重，但朝廷里总有些老臣盯着朔北的财富，尤其是商路这块肥肉。河西走廊的商税每年能给朔北带来数十万两白银，若是被朝廷接管，不仅损失惨重，还会断了朔北和中原的联系。“看来，这‘山匪’怕是冲着咱们来的。”她放下账册，指尖轻轻敲击着桌面，“得让商会的人查清楚，是谁在背后捣鬼。”
萧劲衍握住她的手，指腹轻轻摩挲着她的指节——这双手曾经救过无数人，也为朔北赚下了万贯家财，如今却因为这些琐事添了不少薄茧。“别太劳心，”他轻声说，“孩子们都长大了，这些事让他们去处理就好。咱们啊，还是把书著完，多陪陪孙辈，比什么都强。”
黄玉卿抬头看着他，眼底渐渐染上暖意。窗外的阳光斜斜地照进来，落在两人交握的手上，连墨痕都显得温柔了些。她想起昨天孙辈们来书房，小孙子萧承宇拿着一支木剑，非要给她表演“念安叔叔教的剑法”，小孙女萧承月则抱着她的腿，软乎乎地说“奶奶的医书要快点写完，我也要学治病”。
“你说得对。”她笑了笑，重新拿起笔，“先把这篇‘冻伤防治’写完，冬天快到了，西域的牧民用得上。”
萧劲衍回到自己的书案前，却没有立刻动笔。他看着黄玉卿认真的侧脸，又想起念北信里的陌生商队，心里总觉得不踏实。他从抽屉里拿出一卷泛黄的地图，是当年老将军留下的西域舆图，上面用红笔标注着各个部落的位置，还有几条不起眼的小路——那是老将军当年征战时发现的秘密通道，如今怕是能派上用场。
他指尖落在西域南道的位置，轻轻画了个圈。不管那支商队是来探虚实的，还是另有图谋，朔北都不能掉以轻心。还有河西走廊的“山匪”，也得尽快查清楚底细。
夕阳西下时，书房里的墨香更浓了。黄玉卿终于写完了“冻伤防治”，伸了个懒腰，看向窗外——晚霞将新都的屋顶染成了金红色，远处传来牧民归家的歌声，还有孩子们的嬉笑声。萧劲衍走过来，拿起她写好的绢纸，仔细读了一遍，点点头：“写得详细，牧民们一看就懂。”
“等明儿让书院的学生抄几份，送到西域去。”黄玉卿站起身，揉了揉肩膀，“走，去看看厨房的羊肉汤炖好了没，承宇说今天要喝三大碗。”
萧劲衍笑着点头，伸手扶着她。两人并肩走出书房，脚步缓慢，却很稳。院中的葡萄藤在风中轻轻摇晃，像是在诉说着岁月的安稳。可只有他们知道，在这片繁华之下，有些暗流已在悄然涌动——陌生的商队，神秘的铁件，河西走廊的“山匪”，还有那枚玉佩里微微异动的灵泉，都像是埋下的种子，不知何时会生根发芽。
黄玉卿走了几步，又忍不住回头看了一眼书房的方向。书案上的密信还摊开着，念北的字迹在暮色中若隐若现。她轻轻攥了攥手腕上的玉佩，心里默默想着：等开春，得找个机会，把空间的一些秘密，再跟念北好好说说。
晚风掠过，带着一丝凉意。萧劲衍察觉到她的紧绷，轻轻拍了拍她的手背：“别担心，有我呢。”
黄玉卿抬头看他，笑了笑：“嗯，有你呢。”
两人相携着走向厨房，背影在晚霞中渐渐拉长。远处的街市渐渐安静下来，只有零星的灯火亮起，像是撒在新都的星星。而书房里的那卷舆图，还摊在书案上，红笔标注的圈，在暮色中显得格外醒目。