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汪直,这个曾经让整个京城闻风丧胆的西厂督公。
他的这一辈子,过的可谓是惊心动魄,和他比起来,如今被朝野内外连篇累牍弹劾的梁芳,李孜省等人,简直就是不值一提。
但事实上,这样一个曾经威震内外的权宦,权力巅峰时也不过二十馀岁。
其实召回汪直的想法,朱佑樘前世的时候就有过,并且在弘治十年的时候,也付诸过实践。
但可惜的是,这个消息一经传出,便引起了满朝的震动,反对的声音纷至沓来,让朱佑樘不得不放弃了这个想法,此后不久,汪直便在南京逝世。
南京递来的公文上说,汪直是突发急病暴毙,但是这种理由,显然是明面上的,想也知道,汪直死的这麽巧合,背后肯定是有人动手了。
不过那个时候,朱佑樘正被各种事务缠身,故而也没有细究这件事情,最后也便不了了之了。
如今重活一世,他再次打算启用汪直,自然是吸取了当年的教训,特意嘱咐杨鹏打着去接怀恩的旗号,偷偷将汪直带了回来。
「奴婢汪直,叩见陛下!」
朱佑樘早年是见过汪直的,让他印象最深的一点,就是汪直的面容很是俊美,而且身形高大,走在宫墙当中,不像是一个宦官,反倒像是一个世家公子。
事实上,汪直和普通的宦官也的确不同,他自幼就在昭德宫中侍奉,跟随在万贵妃的身边,因为聪慧伶俐,十分受万贵妃的喜爱,进而因此得到了宪宗皇帝的宠信。
一般的小宦官在宫中受过的苦处和磋磨,在汪直这里是根本不存在的,他十几岁的时候,就已经是御马监的掌印太监,真要比起来,外面的那些世家公子,还未必能比他过的好。
只不过……
「多年不见,汪大伴老了许多啊。」
第一句开口,朱佑樘的语气便有些复杂。
盖因此时他面前的汪直,较诸印象当中那个意气风发的西厂督公,已经明显沧桑了不少。
明明如今才不过三十出头,鬓间却已经多了一缕白发,虽说面容依然变化不大,可却有细细的皱纹已经爬上了眼角。
听到这句略带感叹的话语,汪直的神情微微一滞。
尽管回来的路上,杨鹏已经告诉过他,这次天子召他回京,可能是有意启用,但是,真正听到朱佑樘用这般温和的语气对他说话,汪直还是有些意外。
要知道,在他有限的几次接触当中,这位此前东宫太子,现在的皇帝陛下,对他这个权宦的印象,可都不怎麽好。
「奴婢犯下大错,本该在南京城中了此残生,未料如今竟能再度得见天颜,实在是奴婢的福分。」
汪直的语气十分恭敬,但是,却隐隐透着几分疏离。
对于这一点,朱佑樘并不意外。
虽然汪直的年纪并不算大,但是,他所经历的大起大落,早就已经是很多人一辈子都无法企及的。
有过这样的经历和过往,哪怕只是一个宦官,也不是那麽容易纳头便拜的。
默默的叹了口气,朱佑樘没有多言,只是开口道。
「你随朕过来,去一个地方。」
汪直有些不明所以,但还是点了点头。
原本他以为,去的地方不会太远,但没想到,朱佑樘却传了銮驾。
走在宫城当中,看着越发熟悉的路径,汪直的呼吸慢慢变得急促起来。
终于,銮驾在一处宫殿外停下,看着牌匾上熟悉的昭德宫三个字,汪直的眼眶竟然有些微微泛红。
「其他人都留在外头,汪大伴,你随朕进去看看吧……」
朱佑樘没有多说,只是迈步向前走了进去。
见状,汪直的神色复杂,迟疑了一下,也便跟了进去。
昭德宫,这应该是整座皇城当中,汪直最熟悉的地方。
他正是在这里,得到了万贵妃的赏识,也正是在这里,一步步成为了手握重权的内宫大璫。
汪直的这一生,起落皆在此处,如今故地重游,自然是感慨万千。
「拜见陛下……」
行至宫内,一路上不断有宫人行礼,不过,当他们抬头看见汪直的时候,脸色都变得十分意外。
无独有偶,汪直在看到这一张张熟悉的脸之时,心中也感到十分诧异。
这些人,几乎都是昭德宫中的旧人。
汪直自己就是宦官出身,自然清楚宫中的规矩。
按照惯例,妃嫔去世之后,在其宫中侍奉的仆婢,一般都要经由内官监再行分配,到其他宫中办事。
算算日子,万贵妃是今年正月去世的,到现在为止,也马上就要满一年了。
但是看这昭德宫里的情形,却依然打理的井井有条,和他印象当中的没什麽差别,而且进来之后,见到的也都是熟悉的面孔……汪直不傻,他当然能猜到,这肯定都是眼前这位天子的安排。
此时,他心中已经隐隐猜到了天子带他来的目的,但即便如此,汪直的心里,依旧不可抑制的生出一股莫名的感动。
「万娘娘走后,父皇始终郁郁不乐,身体也每况愈下……」
朱佑樘没有回头,他似乎是在自言自语,又似乎是在追忆着什麽,一边向前一边开口道。
「那个时候,父皇常常到这昭德宫中来,一坐便是一日,每每到黄昏之时,他便时常喃喃自语,说万侍长去了,他亦将去矣。」
「再后来,没过几个月,父皇便溘然长逝,果然去和万娘娘相聚了……」
说这番话时,朱佑樘的语气有些复杂,让人也品不出,他到底是什麽情绪。
汪直有些沉默,片刻之后,他脸上露出一抹叹息,道。
「先帝和贵妃娘娘的情谊,的确非常人可以相比,只可惜,当时奴婢不在宫中,未能见到贵妃娘娘和先帝的最后一面。」
话到最后,汪直的语气当中,露出一抹深深的遗憾和懊悔。
朱佑樘这才停住脚步,回头看了汪直一眼,但也并未多言。
很快,二人便来到了小殿的静室当中。
和外头有许多打扫侍奉的宫人不同,此处静室虽然也明显被精心打扫过,但里头却并没有人侍奉。
汪直四下打量了一眼,很快便看到了,供奉在静室中间的灵龛,里头有两个牌位,一个是万贵妃的……另一个,竟然是宪宗皇帝的。
夕阳斜下,暖光将两个牌位的影子打在一起,灵龛前有淡淡的烟气缭绕升起,遮住了视线,也模糊了来人的眼眶……