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第七章：镀金囚笼(第1/2页)
--公元1923年，美国纽约--
远洋巨轮拉响悠长的汽笛，缓缓驶入纽约港。自由女神像高举火炬，冷漠地注视着脚下这片充斥着野心、财富与无限可能的崭新世界。卡梅斯如今的身份是德维尔先生，他站在头等舱的栏杆旁，一身剪裁完美的深色西装，银发梳理得一丝不苟，左眼单片眼镜后的金色瞳孔，冷静地审视着这座拔地而起的钢铁丛林。
一个多世纪的东方之旅，汲取了新的秘学知识，但也让他更加明确：混乱的、汇聚了全球精英与能量的纽约，才是他千年计划的最终舞台。这里蓬勃的生命力，这里对古老欧洲文明的模仿与渴望，这里飞速流转的财富都是最完美的养料与掩护。
他轻而易举地融入了纽约的上流社会。他的法语口音、他对艺术和珠宝无可挑剔的鉴赏力、他看似取之不尽的财富（几个世纪的积累）以及那份经过岁月沉淀的、略带神秘感的优雅，让他迅速成为第五大道沙龙和博物馆董事会的座上宾。他是德维尔先生，一位厌倦了欧洲旧世界、来新大陆寻找“真正珍宝”的鉴赏家与慈善家。
他的目光，如同精准的探针，扫描着纽约的精英圈层。他在寻找两样东西：能量节点，以及完美的容器。
洛克菲勒中心庞大的建筑计划吸引了他的注意。其规模、其野心、其试图在现代都市中心创造“城中之城”的概念，暗合了某种宏大的仪式魔法布局。他以其“艺术顾问”的身份和慷慨的捐赠，轻易地获得了接触核心设计图甚至参与某些内部装饰讨论的机会。无人知晓，他在那些摩天大楼的布局中，悄然植入了他自己才能读懂的黑暗符号，将其悄然改造成一个巨大的、等待激活的祭坛。
而寻找容器的过程，则需要更多的耐心和技巧。他出入各大画廊开幕、慈善晚宴、私人收藏展，像一个最挑剔的猎手，评估着每一个可能的目标。她们需要年轻、健康、拥有强大的生命能量，最好还与古埃及有着某种灵魂层面的微弱联系。
然后，在一个为大都会艺术博物馆埃及馆扩建筹款的晚宴上，他看到了她。
艾德琳·温特沃斯。
她正与父亲劳伦斯·温特沃斯先生站在一起，言笑晏晏。她穿着最新款的香奈儿礼服，短发俏丽，举止间充满了爵士时代新女性特有的自信与活力。
但卡梅斯看到的远不止这些。
他手中的香槟杯几不可察地晃动了一下。那双湛蓝色的眼睛，那头颅微侧的角度，那笑容中某种难以言喻的神韵……
纳芙蒂蒂。
不是完全的容貌复制，而是一种更深层的、灵魂轮廓上的惊人相似性。就像河流改道千年，却在某个特定的弯角，依稀呈现出古老河床的印记。温特沃斯家族……他迅速在脑中调阅记忆。是的，这个新贵家族据说有远亲是十九世纪著名的埃及学家，曾在尼罗河流域进行过大量考古活动，血脉中或许早已埋下了古老的因果。
完美的容器。不仅仅能容纳灵魂，更能与梅丽特阿蒙的灵魂产生最深层次的共鸣与吸引，甚至是报复的完美对象。
他的心在千年沉寂后，第一次剧烈地跳动起来，不是因为爱慕，而是因为一种即将完成终极作品的、冰冷的狂喜。
他没有急于接近。他如同经验丰富的渔夫，开始缓慢而精细地布网。他先是以珠宝鉴赏家的身份与热爱收藏的劳伦斯·温特沃斯结识，对他的藏品给予“卓绝”而“富有启发性”的评价，迅速赢得了这位暴发户富豪的信任与好感。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第七章：镀金囚笼(第2/2页)
在一次看似偶然的闲谈中，劳伦斯提及正为女儿的二十二岁生日礼物发愁，想要一件“独一无二、配得上她”的珍宝。
卡梅斯（德维尔）知道，时机到了。
他露出一个恰到好处的、沉思的表情：“独一无二……温特沃斯小姐的确配得上世间最好的珍宝。我碰巧在多年前的一次埃及旅行中，从一位濒死的沙漠部落长老手中，得到过一件传说中的宝物。它据说来自卡纳克神庙最隐秘的角落，承载着太阳神的祝福。”
他描绘着那条项链的华美与神圣，巧妙地暗示其拥有守护佩戴者的神秘力量，劳伦斯·温特沃斯完全被吸引住了。
“当然，如此珍宝，本不该让与他人。”德维尔先生优雅地叹息，“但或许，让它守护像温特沃斯小姐这样光芒四射的年轻女性，正是太阳神阿顿的旨意。我愿意割爱。”
交易以温特沃斯家族捐赠一笔巨款给德维尔“指定”的某个海外考古基金会为代价达成。乌木盒子被精心包装，作为“来自卡纳克神庙的祝福”，在艾德琳生日前夕，送到了温特沃斯公馆。
--生日宴会当晚--
德维尔先生姗姗来迟，像一个真正的幕后导演，在最关键的时刻登场。他目睹了劳伦斯·温特沃斯打开乌木盒子时众人的惊叹，目睹了那条红宝石项链在灯光下散发出妖异夺目的光彩。
然后，他看到了艾德琳·温特沃斯戴上它的那一刻。
冰凉的黄金贴上她温热的肌肤。少女因喜悦和虚荣而脸颊微红，眼中闪烁着兴奋的光芒。她完全被项链的美丽所征服。
而卡梅斯，站在阴影里，单片眼镜后的金色瞳孔微微收缩。他看到了更深层的东西。那项链在她颈间仿佛瞬间被激活，红宝石内部的光芒变得更加深邃、更加饥渴。一丝极其微弱、几乎无法察觉的能量波动，从艾德琳身上被项链汲取。
契约，在无人知晓的情况下，已然签订。
他适时上前，献上那件“微不足道”的陪衬礼物——祖母绿烟盒。另一个精心准备的陷阱，另一把探测与引导的钥匙。
他执起艾德琳的手，行吻手礼，嘴唇冰冷如墓石。他的目光掠过她湛蓝的、毫无防备的眼睛，最终落在那颗灼灼生辉的红宝石上。
“真正的美，自会寻找它的归宿。”他微笑着说，话语中带着只有他自己才懂的双重含义。
“或许日后我们会有其他交易的机会。”他补充道，声音低沉，如同命运的判词。
派对在继续，香槟流淌，爵士乐喧嚣。没有人注意到，阴影中的德维尔先生嘴角那一丝转瞬即逝的、冰冷而满足的弧度。
千年等待，终于走到了最后一步。容器已经找到，祭坛即将建成。
他只需等待最后一个条件——血月。
他的目光仿佛穿透了温特沃斯公馆华丽的屋顶，投向纽约深邃的夜空，计算着星辰最后的归位。
镀金的囚笼已经准备好，只待女主角无可避免地、一步步走向舞台的中央。