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第四十八章诚实面对-2
「听起来你已经有计划了？」威尔好奇地问。
「我有些想法，」巴伦模糊地回答，「但需要更多准备。」
就在这时，门铃再次响起。巴伦打开门，发现季希文，他既是下属又像朋友的副官，站在门口，身边还有吉妮。
「中将，」季希文立正敬礼，「我受命前来协助您处理西大陆的工作事务。」
巴伦挑眉：「我不记得有发出这样的请求。」
「是总理阁下的命令，」季希文解释道，「福乐森总理认为您可能需要额外的协助。」他顿了顿，「特别是考虑到??目前的情况。」
巴伦看了看吉妮，後者脸上浮现出一丝不自然的红晕：「我只是顺路过来看看，」她自然解释着，「听说亚撒去了西大陆，我有点担心。」
巴伦让他们进屋，注意到季希文和吉妮之间那种微妙的氛围，每当他们的视线相遇，两人都会露出一种特殊的微笑。这种熟悉的互动让巴伦想起了自己和亚撒初识时的情景，心中泛起一阵酸楚。
「亚撒还好吗？」吉妮直接问道，「我有尝试联络他，但他回覆得很简短。」
巴伦勉强笑了笑：「他说他们很好。」这简短的回答透露出他的无奈。
「中将，」季希文严肃地说，「恕我直言，您和夫人之间的问题，不应该影响您的工作和健康。联邦需要您，特别是在甘尼米德星刚刚稳定的情况下。」
巴伦点头：「我知道，季。但有些事情比职责更重要。」
「那就是家庭，对吗？」季希文突然变得感性，这对一个通常严肃的副官来说很不寻常，「中将，你愿意为家人放弃联邦特勤队总司令的职位，这已经证明了您的立场。现在，也许是时候向夫人证明，您可以同时拥有家庭和事业了。」
巴伦惊讶地看着季希文：「你怎麽知道特勤队的事？」
「整个军部高层都在谈论这件事，」季希文坦白道，「您拒绝了一个无数军官梦寐以求的职位，这不是小事。」
巴伦沉默不语，而吉妮则轻轻碰了碰季希文的手臂，两人交换了一个默契的眼神。巴伦注意到了这个小动作，心中涌起一阵思念之情，他和亚撒之间曾经也有这样的默契。
「你需要休息，中将，」吉妮温和地说，「但也许，也需要行动。」她打开终端，在巴伦面前秀出一串资料，「这是亚撒在西大陆的详细日程和住所地址，我想你可能需要它。
巴伦用终端究收讯息，感激地点头：「谢谢妳，吉妮。」
在接下来的讨论中，季希文站得笔直，以军人特有的简洁精准风格汇报甘尼米德星的後续情况。他打开全息投影，显示出宇宙地图，甘尼米德星的位置在其中闪烁着明亮的蓝点。
「中将，自你离开後，我们在甘尼米德星完成了六个主要防御堡垒的建设，」季希文指向投影中的标记点，「特别是在星球北半球的星际码头周围，我们已经部署了三个重型离子炮阵列和一套完整的深空预警系统。」
巴伦仔细观察着数据，点了点头：「黎曼帝国的活动呢？费比勒将军有动静吗？」
「目前费比勒将军的舰队仍驻扎在泰坦星系边缘，」季希文调出另一组数据，显示着黎曼帝国舰队的分布情况，「根据我们的情报，他们正在重整，但短期内不太可能发动大规模攻击。不过，」他的表情严肃起来，「我们捕捉到一些小型侦察舰在甘尼米德星系边缘的活动，频率有所增加。」
巴伦皱眉思考：「他们在寻找我们防御系统的弱点。增加巡逻频率，特别是在星系的东北象限，那里的哨站覆盖率较低。」
「已经安排，中将，」季希文立刻回应，然後转向葛利斯b星的防卫系统，「关於葛利斯b星，我们正在按照您之前批准的计划进行升级。西大陆基地的太空监测系统已经完成百分之七十的更新，预计下周能全部投入使用。」
他调出葛利斯b星的立体模型，上面标注着各个军事设施的位置：「东大陆的初阳市和初旭市之间，我们正在建立一个新的紧急反应中心，配备最新的量子通讯系统，可以实现与甘尼米德星和首都星的实时联络，延迟率降低到0.3秒以内。」
巴伦对这一进展显得特别感兴趣：「这意味着我们可以从葛利斯b星直接指挥甘尼米德星的防御行动？」
「理论上是可以的，」季希文点头确认，「实际上，只要有足够的权限，您可以在葛利斯b星的任何一个指挥中心，包括西大陆基地，执行对甘尼米德星的战术协调。」
这个消息让巴伦的眼睛亮了起来，他意识到这可能是解决他当前困境的一个关键。
「继续，季。」
「最後，关於葛利斯b星本身的防御能力，」季希文调出另一组数据，「我们已经完成了两套行星轨道防御系统的升级，现在能够探测到更远距离的入侵者。此外，地面部队的机甲部署已经增加了百分之三十，特别是在西大陆农业实验区附近，考虑到那里的战略重要性。」
巴伦看着眼前详尽的数据，不禁对季希文的效率和洞察力感到钦佩。「你做得很好，季。这些进展比我预期的要快得多。」
「谢谢，中将，」季希文恭敬地回答，但随即补充道，「不过，还有一个问题需要您的决策。甘尼米德星的最高指挥权现在归属於哪里？首都星的总部希望明确这一点，因为它关乎资源分配和战略规划。」
巴伦沉思片刻，这个问题直接关系到他未来的工作安排，也与亚撒的顾虑密切相关。他若有所思地看着那些闪烁的数据点，意识到工作确实不能完全停止，但同时，也许有一种方式可以兼顾家庭和职责。
但最让巴伦感到刺痛的是，当讨论告一段落，季希文和吉妮坐在沙发上休息时，那种自然而然的亲密——季希文不经意间将手臂环过吉妮的肩膀，而吉妮则自然地依偎在他身旁。这幅画面如此熟悉，却又如此遥远，让巴伦感到一阵深深的孤独。
那天晚上，当季希文和吉妮告辞後，巴伦站在艾布纳空荡荡的房间里，轻抚着儿子的小床。
「我会把你们带回来，」他坚定地承诺，「不仅如此，我会证明给亚撒看，我们可以拥有完整的家庭和事业，而不必牺牲任何一方。」
他点亮个人终端，考虑是否要给亚撒发一条更为情感化的讯息。但最终他只是简单地写道：「照顾好自己和艾布纳。我爱你们，永远不变。」
发完讯息，巴伦走到窗前，望着葛利斯b星紫色的夜空。那些星星是如此明亮，就像亚撒的眼睛一样，他知道，在西大陆的某处，亚撒也许也在望着同样的星空，思考着相同的问题。
距离虽远，但他们的心仍然相连。巴伦坚信，无论多麽困难，他们终将找到回到彼此身边的路。
葛利斯b星的西大陆实验基地总是比东大陆更加忙碌，这里是农业试验的前沿阵地，土壤更加贫瘠，气候更加极端，正是这些困难条件，使这里成为测试新品种和新技术的理想场所。
傍晚时分，第三实验室的灯光依然明亮。
吉儿站在培养箱前，仔细观察着新型水稻幼苗的生长状况，不时在平板上记录一些数据。距离亚撒带着艾布纳回到西大陆已经有七天，而这七天里，她与玛夏几乎形影不离，共同照顾着情绪低落的亚撒，同时推进着实验室的重点项目。
「C-27号样本的根系发展比预期的要好，」吉儿轻声说道，「尤其是在盐硷条件下的适应性。」
玛夏从另一个培养箱前走过来，站在她身旁。Alpha女性高挑的身影在实验室灯光下投下一道修长的影子，她那标志性的桧木信息素香气若有若无地飘散在空气中，让吉儿的心跳不自觉地加快。
「让我看看，」玛夏微微俯身，凑近培养箱。这个动作让她的肩膀轻轻碰触到吉儿
的，虽然只是短暂的接触，却让吉儿感到一阵轻微的颤栗。
「妳是对的，」玛夏点头赞同，「这个品种有潜力，如果能在葛利斯b星的盐硷地带成功种植，将是一个巨大的突破。」
「那意味着我们可以提前完成亚撒交给我们的项目了，」吉儿露出微笑，「也许这能让他心情好一点。」
提到亚撒，两人都不禁露出担忧的表情。亚撒这几天虽然努力工作，但明显心不在焉，精神状态也不佳。
「我很担心他，」玛夏轻声说，「如果与巴伦的误会持续下去，对他和胎儿都不好。」
吉儿点头表示赞同，然後她的目光落在玛夏英挺的侧脸上。在过去的几个月中，她对这位Alpha女性的感情已经远远超出了同事和朋友的范畴。尤其是在那次「信息素事件」之後，当她偷偷使用仿Omega信息素，引发了玛夏的本能反应。虽然那次事件最终证明了她作为Beta的身份，让玛夏感到困惑，但它同时也揭示了玛夏对她的潜在吸引力。
吉儿深吸一口气，下定决心。她已经等待太久，隐藏太久。看着亚撒和巴伦因误解而分离，她更加意识到生活中没有什麽比真诚面对自己的感情更重要的了。
「玛夏，」她轻声说，「我们已经完成了今天的工作，如果妳不介意在实验室留久一点的话，我想和妳谈谈。」吉儿的手指不自觉地抚过实验台光滑的边缘，心跳加速。
玛夏挑了挑眉毛，手中的数据笔暂停在空中，短暂的惊讶闪过她坚毅的脸庞，但她很快点头同意：「当然，让我完成最後的数据记录。」
二十分钟後，两人走出实验室，穿过静谧的走廊来到西大陆基地顶层的观景平台。这座圆形的玻璃构造是基地里最令人向往的地方，三百六十度的全景视野让人彷佛置身於星球表面的无遮挡环境中，却又受到恒温控制的舒适保护。这是亚撒两年前特别要求设计师加入基地蓝图的设施。
「科学家也需要有欣赏美丽和放松心情的地方，」他当时这样坚持道，「没有浪漫和灵感的科学研究是乾枯的，对心理健康也不利。」现在，这座观景平台已成为基地里最受欢迎的休憩空间，尤其是在交接班的时段。
葛利斯b星特有的紫色黄昏笼罩着远处起伏的实验田，柔和的光线透过特殊处理的玻璃投射进来，在地板上形成梦幻般的渐变纹路。远处，几架农业机器人正在田间缓慢移动，闪烁的工作灯在暮色中形成一串金色的珠链。平台顶部的透明穹顶上，已能见到最早出现的几颗明亮星星，它们在深紫色的天空背景中闪烁，如同散落的钻石。景色壮丽而宁静，正如亚撒当初所预见的那样，完美的思考和感受场所。
「玛夏，」吉儿开口，努力控制着声音的颤抖，她的手指紧张地扶着栏杆，感受着凉爽的金属触感，「我们已经共事几个月了。」
「是的，」玛夏点头，眼神中带着疑惑，她的身影在夕阳的映照下显得格外挺拔，「妳是我最信任的助手。」
吉儿苦笑了一下，「助手」这个词再次提醒她两人之间的距离。在这个世界，Alpha通常与Omega结合，Beta往往只能扮演辅助角色。这种社会预期形成了一道无形的壁垒，让许多Beta不敢对Alpha表达真实的感情。
她的目光越过玛夏的肩膀，看向平台一侧放置的小型植物区，那里种植着亚撒精心挑选的葛利斯b星第一批驯化的移栽花卉，紫红色的花瓣在暮色中依然鲜艳夺目。亚撒曾说这些花象徵着坚韧与希望，能在最恶劣的环境中绽放。
吉儿在心中默默向这些花朵寻求勇气。
「我希望成为的不只是妳的助手，」吉儿鼓起勇气直视玛夏的眼睛，平台的环形灯光此时自动调暗，配合着室外的自然光线，为这一刻增添了一份亲密的氛围，正如亚撒设计时所说的，「科学家也有权利拥有浪漫的瞬间」。「我知道作为一个Beta，这样的想法可能很冒昧，但??我对妳的感情已经超出了同事和朋友的范围。」
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作者的话:奖励留言，多更一章(想睡了.......ZZZZ....zzzzz.......